[Sep 26, 2001]
生物：人類也會對費洛蒙有反應
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費洛蒙在低度演化的哺乳類(註)﹐如囓齒類與豬的作用
早已有所紀錄﹐但過去不曾發現在人類上有釋放與偵測
費洛蒙的機制。最近一項研究指出了費洛蒙在人類身上
的作用的證據。
費洛蒙是一些揮發於空氣中的物質﹐由一物種中的個體
所釋放﹐以引起另一個體的行為上或是生理上的反應。
人類也可能感受費洛蒙訊號的理論﹐最有名的證據是1998
年由Martha McKlintock所發表的研究﹐顯示共同生活的
女性之月經週期會根據汗液中的化學訊號而進行同步。
在發表於今年八月三十日的期刊Neuron的的論文中﹐瑞典
Huddinge大學醫院的Ivanka Savic及同僚使用PET(positron
emission tomography﹐測量腦部不同部位活動量的技術)
掃描十二名男性與十二名女性嗅聞合成的雌激素(estrogen)
與睪固酮(testosterone)相關化合物時腦血流量的變化。
雌激素使得男性腦部下視丘的部位血流量增加﹐而下視丘
正是嚙齒類偵測費洛蒙的部位。但雌激素卻對女性沒有作
用。同時﹐睪固酮相關的化合物可增加女性腦部的血流﹐
卻對男性無作用。
這樣的實驗解果顯示出同性與異性接受同種化學訊號時的
反應不同﹐並強烈支持著人類可以偵測費洛蒙訊號的理論。
不過確切的作用機制尚不清楚。研究人員也承認，所謂人類
費洛蒙是否存在仍是一個疑問。但也相信他們目前的研究足
以號召未來更進一步的研究。
大眾最感興趣的或許是：“這些物質可以使我更有吸引力嗎？
”。美國的一些研究者發現這個實驗中所用的化學物質還可
以影響受測者的心情﹐心跳﹐呼吸及體溫﹐但是仍未明確地
判定這些物質可以增加性吸引力。長期以來﹐已經有很多香
水公司試圖在產品中加入由動物提煉的費洛蒙﹐但其效用相
當可疑。
另一方面﹐以嗅覺影響腦部特定區域之活動的證據﹐或許可
以提供治療精神疾病的一個新方向。
編者註；
原文為lower mammals。由於個人認為一般翻譯為"低等"哺
乳類有誤導之嫌﹐故使用"低度演化"的哺乳類。事實上﹐演
化不應高低之分﹐而對於所謂"lower"的物種反而可視為較早
獲致演化成功的物種。
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