[Nov 22, 2007]
人類學：真是「莫名奇妙」！
編輯 thinhug 報導
以不同的字母做為名字的開頭，會影響到個人的成就表現嗎？心理學家在分析了棒球運動員的被三振率、MBA學生的學習成績與美國律師的考取人數之後，發現名字開頭的第一個字母和成就表現有關。
每個人都有自己的名字，也很少有人不喜歡自己的名字。心理學家曾發現在使用拼音文字系統的族群中，生活的喜好以及對配偶的選擇會傾向與本身名字開頭的第一個字母一致，比如：名叫Toby的男生會傾向開Toyota的車而不是Jaguar, 也會選擇住在Toronto而不是住在Jacksonville, 而太太名叫Tonya[註]。這種「姓名-字母效應」（name-letter effect, NLE）顯示人們對於自我名字的喜愛無意識地影響了對日常生活項目的選擇。
加州大學聖地牙哥分校與耶魯大學的科學家大規模地分析了不同群體的成就表現，發現「姓名-字母效應」的影響力不止於此。他們首先蒐集了美國職棒大聯盟（Major League Baseball, MLB）自有正式比賽紀錄（1913年）以來所有球員的打擊表現，在控制了所有球員的球齡、國籍和樣本數之後，統計結果發現：以字母K開頭的球員比起其他字母開頭的球員，明顯有較高的被三振率。Nelson教授認為：雖然被三振是每位打擊者最不願遭遇的，但字母開頭 K的球員避免被三振的動機似乎比其他球員更加薄弱。
研究小組接著分析15年來（1990-2004）自耶魯大學畢業的企業管理碩士（Master of business Administration, MBA）學生在校期間的學業平均成績（Grade Point Average, GPA）。統計結果發現：姓名開頭字母是A或B的學生平均成績顯著高於姓名開頭為C或D的學生。進一步調查學生對自己姓名的喜好程度與成績的關聯，那些自認並不喜歡自己名字，而開頭是C與D的學生，獲得成績A或B比率居然大幅升高；這項額外的分析成功地排除了授課教師在課堂上給分的可能誤差，學生的成績表現的確只能歸因於本身的動機，而不是外在的因素。
研究小組最後使用2003年美國新聞與世界報導（U.S. News & World Report
）所提供的研究所排行榜，先將美國境內170所法學院分為四個等級，再交叉分析由這些學校畢業，目前已經考取執照的39萬多名律師姓名開頭的字母；統計結果發現：隨著法學院排名愈低，畢業校友中有兩個英文字母為姓名開頭的考取律師的比率也愈少，這兩個字母分別是：A與B。
姓名-字母效應不只是一個趣味的現象，更是一門心理科學的真實展現：喜愛一項事物，我們會積極地增強動機來讓自己與喜好更趨於一致。然而，一個可以預料的災難也許會在這樣類似的研究之後發生：愈來愈多父母將自己的小孩以A或B作為姓名開頭來命名。
[註] Brendl, C.M. et al. Name letter branding: Valance transfers when product specific needs are active. Journal of Consumer Research 32, 405-415, 2005.
原始論文
Nelson, L.D. et al. Moniker Maladies: When names sabotage success. Psychological Science 18, 1106-1112, 2007.
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