[May 03, 2006]
地球科學：格陵蘭地區冰川地震發生頻率上升與季節性的分佈
編輯 raki 報導
美國哈佛大學教授Göran Ekström等人發現格陵蘭地區冰川活動造成的地震愈來愈頻繁，近五年來發生的次數更是日益升高，反應著全球暖化日益嚴重的問題。
Göran Ekström等人由全球地震網的連續監測，發現了冰川地震的存在，也改變了一般對於冰川機制的認識。過去對於冰川融化的觀測，可以利用冰川變薄和冰川移動速度來監測，海平面的上升也是觀察的指標。Göran Ekström等人研究格陵蘭地區冰蓋融化，發現冰川移動所造成的地震機制也能應用在冰川融化的監測上。巨大的冰川突然的滑移，會造成冰川地震(glacial earthquake)的產生。冰川融化後的的水部份聚集在冰川的底部產生潤滑的效果，也是導致冰川滑移的原因。研究指出，10立方公里大的冰川移動10公尺僅需約30秒~60秒的時間。冰川滑移時所產生低頻率波是冰川地震的特點，與一般地震波頻率不同，而地震儀往往忽略低頻率波的存在。Göran Ekström等人於是挑選12年中(1993~2005)全球地震觀測網所記錄的地球表面運動數據，挑選出182個不曾被報導的格陵蘭地區地震，再以冰川滑移機制的數值計算其中136個地震的確切位置，這些地震的低頻規模大小約介於4.6~5.1之間，均為符合上述特徵的冰川地震。
Göran Ekström等人調查了格陵蘭地區12年來(1993~2005)的冰川地震發生率以及季節性的分佈，發現近10年來的冰川地震平均發生次數在夏季附近(6月~10月)平均最高(平均單月20次)，其餘月份平均則在10次以下，證實冰川活動與溫度變化之高相關性。同時冰川地震明顯的於2002年後增加，冰川地震發生的次數比2002年以前成長2倍以上，這與近年來格陵蘭地區冰蓋大量融化以及冰川出口變薄和退後的現象吻合，也反應了全球氣候急速的改變。
冰川地震發生頻率的升高暗示地球暖化的加劇，海平面的上升是最直接的影響，也無形增加了颶風所帶來的威脅。除了持續的監測冰川地震、冰川出口流速的改
變之外，如何因應未來全球暖化所帶來的衝擊是更為重要的課題。
原始論文
Ekström et al., Seasonality and increasing frequency of Greenland glacial earthquakes
Science, Vol.311, no.5768, 1,756-1,758, 2006.
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