[Dec 18, 2005]
醫學：腦部移植視網膜細胞可能改善帕金森氏症
編輯 HCC 報導
依據十二月份Archives of Neurology的研究報告，將人類視網膜細胞植入腦部，可能改善帕金森氏症(Parkinson's)病人的症狀。
帕金森氏病是一種慢性的中樞神經系統失調症，患者腦部細胞逐漸失去產生細胞訊息傳導分子多巴胺(dopamine)的能力。近三十年來，帕金森氏病人多給予左多巴(L-DOPA)藥物治療。
左多巴於一段時間內能減緩帕金森氏病人的一些症狀，例如顫抖、肌肉僵直與動作緩慢，但是藥物劑量必須隨著時間增加，結果產生異動症(dyskinesias)副作用，病人的不自主運動會造成片段或抽動的動作。有些科學家認為病人服用的左多巴藥物，單劑份量過高，對某些細胞會造成損傷與過激，於是研究人員希望能以比較低量而且穩定的方式，對腦部提供藥物。
由於人體的視網膜色素上皮(retinal pigment epithelial, RPE)細胞能產生左多巴，因此研究人員推論若將此種眼部細胞植入病人腦部，也許能供應穩定的左多巴，動物實驗支持上述理論。
美國阿拉巴馬大學伯明罕校區Natividad P. Stover 與其同僚進行開放式臨床試驗，將RPE細胞固定在明膠微載體(gelatin microcarriers)上，對帕金森氏病人進行腦部移植，並評估單側移植的效果。六名重症帕金森氏病人接受此移植，並於手術後兩年內分段接受評估，研究人員以Unified Parkinson's disease Rating Scale (UPDRS) 進行測試與評估，Natividad P. Stover聲稱病患於閉鎖狀態(off state)的UPDRS指標平均改善了48%。
論文作者將持續以隨機分派、雙盲(double-blind)、安慰劑控制(placebo controlled)實驗方式進行研究，以評定其安全性。
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