[Jul 22, 2005]
地球科學：酸雨可減緩溫室效應
編輯 F.-M. Kai 報導
一般認為火山活動可以改變氣候：當火山爆發時，會噴出可觀的塵埃與多種化學物質進入大氣，其中的氣懸粒子、或者形成雲後，可以反射陽光、進而降低地表溫度大約一至兩年；除此之外，科學家還發現火山活動有另一途徑來使地球降溫：火山噴發出的二氧化硫形成酸雨，酸雨會促進濕地（wetland）中嗜硫酸鹽細菌的生長，壓抑製造甲烷的細菌繁殖，而降低原濕地排放的甲烷量，間接地影響氣候。
在最近一期的Geophysical Research letter期刊中，英國空中大學的地球物理學家Vincent Gauci與其研究小組進一步地發現，酸雨會長期抑制濕地甲烷的排放量。科學家於蘇格蘭地區的濕地中添加不同份量的硫酸鹽用以模擬1783年冰島Laki火山巨大的爆發對該地區甲烷排放量的影響。他們發現在實驗的第二年，甲烷的排放量明顯地下降百分三十至四十。他們預估受影響的地區須要五至十年才能完全「復育」，回到原來的排放「水準」，因此，火山來源的酸雨可能比噴發出的氣懸粒子造成的冷卻效應更久。
英國劍橋大學火山學家Clive Oppenheimer向Nature.com表示這項研究非常有趣，因為冰島地區的火山持續不斷的排放硫化物進入大氣層中已有數十年之久。然而，他仍然質疑來自Laki火山的硫酸鹽到底有多少形成酸雨、形成酸雨的又有多少落在這個地區。
由於濕地排放的甲烷佔有一半的全球排放量，再加上許多面積寬闊的濕地皆靠近火山活動地區，例如印尼、阿拉斯加等，因此，Gauci 認為火山抑制甲烷的機制對氣候所造成的影響將明顯大於其他遠離濕地的工業排放源。除此之外，對於始新世早期－科學家認為由甲烷主導的溫暖時期，火山噴發很可能會帶來快速的氣候變遷。
原學術論文:：
Gauci, V., N. Dise, and S. Blake, Long-term suppression of wetland methane flux following a pulse of simulated acid rain, Geophys. Res. Lett., (32) L12804, 2005
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